Se requiere un seguro de automóvil en casi todos los estados para proteger financieramente a los conductores en la carretera en caso de un accidente automovilístico. Sin embargo, el Consejo de Investigación de Seguros ha determinado que uno de cada ocho conductores no tiene seguro. Conducir sin seguro de auto puede tener varias consecuencias, especialmente si provocas un accidente. Aunque las sanciones varían según el estado, es posible que deba multas costosas, corra el riesgo de que se le suspenda o pierda su licencia, pague costos de su bolsillo por gastos relacionados con accidentes o incluso enfrente cargos penales, teniendo que recurrir a un abogado de accidentes de auto.

En la mayoría de los estados, las sanciones son más severas si el automovilista estuvo involucrado en un accidente o tiene infracciones posteriores dentro de un período de tiempo determinado (generalmente de tres a cinco años).

¿QUIÉN PAGA EN CASO DE ACCIDENTE DE AUTO SIN SEGURO?

Si tiene la culpa de un accidente, es probable que su seguro cubra los daños relacionados con el accidente, según los límites de cobertura de su póliza de seguro de automóvil. Sin embargo, si provoca un accidente mientras conduce sin seguro, puede enfrentar graves consecuencias y gastos de bolsillo:

• Costos de reparación y reemplazo: por lo general, usted es responsable de pagar los daños que causó. Eso significa reparar o reemplazar cualquier vehículo y propiedad que haya dañado.
• Gastos médicos: si el otro conductor, sus pasajeros o cualquier persona ajena a su vehículo resultaron lesionados en el accidente, usted podría ser responsable de pagar sus gastos médicos.
• Honorarios legales: si no puede pagar los daños que causó, el otro conductor podría demandarlo para obtener una compensación, incluido el costo de sus honorarios legales.
• Suspensión o revocación de la licencia: la mayoría de los estados probablemente suspenderán su licencia por conducir sin seguro. Si lo han sorprendido conduciendo sin seguro antes, su licencia puede ser revocada.
• Formularios requeridos: algunos estados pueden requerir que tenga un SR-22 o FR-44 registrado en su DMV antes de restablecer su licencia. Estos formularios prueban al estado que mantiene cobertura de seguro de automóvil. Deberá obtener un seguro de automóvil en este momento, ya que estos formularios son presentados directamente por las compañías de seguros.
• Incautación de vehículos: el oficial que llega a la escena puede optar por remolcar su vehículo si conducía sin seguro.
• Multas: es posible que deba pagar una multa si lo atraparon conduciendo sin seguro, que podría ser mayor según los detalles de su accidente.
• Tiempo en la cárcel: Es posible que una primera ofensa no lo lleve a la cárcel, pero múltiples incidentes de conducción sin seguro pueden aumentar las posibilidades de tiempo en la cárcel.
• Seguro más caro: las compañías de seguros tienden a considerar que los conductores que han causado accidentes son de mayor riesgo, así como los conductores que han tenido una interrupción en la cobertura. Esto significa que probablemente pagará primas de seguro más altas que el conductor promedio.

¿CUÁL ES LA MULTA POR NO TENER SEGURO DE COCHE DE ACCIDENTE?

Incluso si usted no causa un accidente, tal vez otro conductor lo choca por detrás, no tener seguro aún puede causarle problemas.

• Suspensión o revocación de la licencia: incluso si usted no fue el conductor culpable, aún podría perder su licencia. Si se llama a la policía a la escena, lo más probable es que su estado le exija que presente un comprobante de seguro. Si no puede hacerlo, su licencia podría ser suspendida. En algunos estados, la duración de la suspensión es un período de tiempo fijo, que generalmente oscila entre 30 días y un año para una primera condena. En otros estados, la suspensión continúa hasta que el infractor proporcione prueba de seguro y pago de todas las tarifas correspondientes. La duración de la suspensión generalmente aumenta con las condenas posteriores.
• Multas: si su estado multa a los conductores por renunciar a la cobertura, es posible que deba pagar la multa, aunque usted no haya causado el accidente.
• Incautación de vehículos: Nuevamente, un oficial de la ley puede decidir incautar su vehículo una vez que descubra que conducía sin seguro.
• Gastos de bolsillo: Los daños del vehículo no siempre son el resultado de colisiones en la carretera. Una rama de un árbol podría caer sobre su vehículo, por ejemplo, o su automóvil podría ser robado. Si no tiene una póliza de seguro que incluya cobertura para su vehículo, usted será responsable de las reparaciones necesarias o el reemplazo del vehículo.

COBERTURA DE SEGUROS DE AUTOS EN CALIFORNIA

En California, es ilegal conducir sin seguro. Los conductores en California deben tener la siguiente cobertura de seguro de automóvil: lesiones corporales, daños a la propiedad, lesiones corporales de automovilistas sin seguro y daños a la propiedad de automovilistas sin seguro.

1. Responsabilidad por lesiones corporales: este tipo de seguro paga los costos que provienen de lesiones o muertes en un accidente que usted provoque. Los niveles de cobertura requeridos varían de un estado a otro, pero la mayoría oscila entre $15,000 y $50,000 por lesiones a una persona y entre $30,000 y $100,000 por lesiones a dos o más personas.
2. Responsabilidad por daños a la propiedad: este seguro paga la reparación o el reemplazo del otro vehículo si usted causa un accidente. Los requisitos mínimos de cobertura difieren, pero la mayoría de los estados exigen entre $5,000 y $25,000 en cobertura.
3. Cobertura de motorista sin seguro: algunos estados de EE. UU. también requieren cobertura de motorista sin seguro, que ayuda a pagar sus gastos si tiene un accidente con alguien que no tiene seguro. Los niveles de cobertura, en algunos estados, son los mismos que los requisitos de cobertura de responsabilidad civil.

TIPOS DE RESPONSABILIDAD FINANCIERA

Depende de si usted vive en un estado de seguros de automóviles sin culpa, o en un estado que sigue los principios tradicionales de culpa (o “agravio”) cuando se trata de seguros de automóviles.

• Estado sin culpa.  En estos estados si una persona resulta lesionada en un accidente automovilístico, generalmente se le exige que busque una compensación por las pérdidas económicas (de su bolsillo) directamente de su propia compañía de seguros de automóviles. Solo en circunstancias muy limitadas, la persona lesionada puede salirse del sistema sin culpa y presentar una demanda.  Por lo tanto, si vive en un estado sin culpa y no tiene seguro, incluso si tiene la culpa del accidente, el otro conductor probablemente no pueda nombrarlo demandado en una demanda y buscar una compensación directamente de tú. Solo en circunstancias limitadas es esto posible.
• Estado de seguro “culpable”. Los estados que no siguen un sistema de seguro “sin culpa” (esto significa que la gran mayoría de los estados) se denominan estados de “agravio”. En esos estados, si usted causa un accidente automovilístico y otra persona resulta lesionada, pueden demandarlo por todos los daños que resulten del accidente automovilístico. Esto podría incluir facturas médicas, salarios perdidos, daños a la propiedad y dolor y sufrimiento físico y mental. Si no tiene una póliza de seguro de responsabilidad civil del automóvil, usted es personalmente responsable de pagar estos daños a la persona lesionada. En otras palabras, tendrás que pagarlos de tu propio bolsillo.

Los estados “No paga, No juega” son:

• Alaska
• California
• Indiana
• Iowa
• Kansas
• Luisiana
• Michigan
• Misuri
• New Jersey
• Dakota del Norte
• Oregón

Ya sea que viva en un estado de “No paga, no juega” o no, debe consultar al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de su estado para ver qué puede recuperar, en todo caso, si no tiene seguro y no tiene la culpa en un accidente.